1.應用： 受扭、彎等交變載荷作用的工件，其表面層的應力或耐磨性要高于其心部，對工件表面強化要求較高，適用于含碳量We=0.40~0.50%的鋼。
2.過程法。 快熱加急淬火冷卻組合。 經過快速加熱，待加工鋼件表面就達到了淬火溫度，不等熱傳到中心就快速冷卻，只在表面層淬硬成馬氏體，而中心仍是未淬火的原塑性、韌性較好的退火(或正火和調質)組織。
3.主要方法： 電感加熱表面淬火(高頻、中頻、工頻)，火焰加熱表面淬火，電接觸加熱表面淬火，電解液加熱表面淬火，激光加熱表面淬火，電子束加熱表面淬火。 感應加熱后的表面硬化。
㈠基本原則： 把工件放入中頻或高頻交流電中，并用中頻銅管繞成感應器，在工件表面形成同頻率感應電流，快速加熱工件表面(幾秒鐘內可升溫800~1000度，心部仍接近室溫)，然后立即噴水冷卻(或油浸淬火)，使工件表面層硬化。
㈡加熱頻率的選擇。 常見的電流頻率如下： 高頻加熱：100~500KHZ，通常使用200~300KHZ，為電子管式高頻加熱，淬硬深度為0.5~2.5mm，適用于中小型零件。 中頻加熱：電流頻率在500~10000HZ之間，常用在2500~8000HZ之間，電源設備為機械式中頻加熱器或SCR中頻發生器。硬化層深度在10毫米以下。適合大直徑軸類，中大齒輪等。 工頻加熱：電流頻率在50HZ以下。機械工頻加熱電源設備，淬硬深度可達10~20mm，適用于大直徑工件的表面處理。
㈢感應加熱表面淬火的應用： 同一般加熱淬火相比： 加熱速度極快，可以增大A體的轉變溫度范圍，縮短A體的轉變時間。 淬火后工件表面層可以獲得非常細的隱晶型馬氏體，硬度略高(2~3HRC)。脆性降低，疲勞強度增加； 經此工藝處理的工件不易氧化脫碳，甚至可以在處理后直接進行裝配使用。 淬硬深度大，操作容易控制，易于實現機械化、自動化。 火焰表面加熱后淬火。 適用于中碳鋼35、45、中碳合金結構鋼、40Cr及65Mn灰鑄鐵、合金鑄鐵火焰表面淬火。本發明采用乙炔-氧氣或煤氣-氧氣混合氣體火焰噴射快速加熱工件。達到淬火溫度時，工件表面立即噴水冷卻。硬化層深度為2~6mm，否則會導致工件表面出現嚴重的過熱和變形裂紋。